当前我们正处在马克思所描述的世界资本主义危机之中，这个危机的实质是信用危机，即发达资本主义国家的私人金融机构，通过垄断世界信用，把大量财富投向股市、楼市、债市等虚拟经济，从而造成了虚拟经济与实体经济之间的严重失衡和流动性的短缺。只要私人大资本垄断了信用，那么富人把大笔金钱投向虚拟经济，而广大劳动者却无钱开工、无钱发展乃至无钱吃饭这种情况，就是不可避免的。这就是马克思在一百多年前作出的判断，也正是当今世界最根本的问题所在。
这不是单纯的经济问题，而是由现代世界的政治结构所决定的。在一个时代，占主导地位的社会交往方式构成了“基础”，在此之上，才会形成一定的“经济交换”方式，以及与之相适应的政治组织形式、社会组织形式。
在现代社会，“占主导地位的社会交往方式”就是指以“信用关系”为基础的社会交往方式。资本主义社会的基本特征，就是少数大资本对于信用的垄断，而社会主义的第一个优越性，就是打破了私人大资本对于信用的垄断。当然，社会主义经济建设过程中发生了严重的曲折，而这种挫折的表现之一，就是以计划经济简单地代替了作为信用担保者、发行者以及货币投资政策制定者的国家。
在资本主义条件下，由于市场里追求个人利益最大化的“私人”之间的对立状态，使“私人们”彼此之间没有信任，从而就不能联合起来。所以，方才在契约论的基础上，成立了由“社会中间人”垄断的“虚假的信用关系”，而这就是私人资本垄断信用的根源，是资本主义社会关系的实质所在。
从根本上说，社会主义的社会关系，就是指劳动者建立在政治平等基础上的彼此信任关系，在此之上建立起人民群众对自己政权的信任、监督与约束。因此，“社会主义信用经济”与“资本主义信用经济”的根本不同，就在于社会主义的信用经济，是建立在这种社会主义的社会关系基础之上，而这种社会关系的实质，就是劳动者之间的彼此信任与团结协作，它尤其取决于劳动者与自己的政权之间，究竟能否建立起行之有效的信任、监督和约束关系。这种新型社会关系一旦被破坏，哪怕是以一种潜移默化的方式被动摇和否定，那么，劳动者最终就将重新陷入 “窝里斗”和内耗的状态，而劳动者与自己政权的关系，也会逐渐地蜕变为互相对立的关系。如果是那样，从经济发展的角度说，“社会主义信用经济”的建立也就丧失了基础，正确的发展道路就将被放弃，由一个利益集团垄断信用、从而垄断经济的前景就是可见的。那么社会主义根本的优越性也就丧失了，经济持续发展的可能性也就丧失了。
近代中国之所以惨败在西方列强的手下，从经济上说，并不是因为中国没有市场经济，而是从根本上说，中国经济的发展长期没有信用的支持，是因为长期的王朝体制没有发展出现代信用制度，所以中国就不能产生工业革命。而中国共产党和新中国对于中国历史的伟大逆转，就在于对中国社会关系的革命性改造，就在于创建了一个“新社会”，而这就表现为现代信用制度的创造。
今天我们有必要重读马克思的原著，这是因为马克思主义可以回答当今世界面临的问题究竟是什么，以及怎样克服和解决这个问题。笔者曾经指出，我们对马克思的误会比比皆是，许多人只是接受了几个教条，便自以为融会贯通。没有哪个思想家像马克思那样，被评论的那么多，而又被阅读的那么少。现在是需要我们认真阅读马克思原著经典的时候了。
（作者为北京大学教授）
来源: 人民论坛10月上（总第418期）
