人类社会发展到21世纪, 科技、文化、经济和社会生活水平也进人了前所未有的崭新阶段。人类几千年的文明历史积聚了巨大的
财富, 但稍作统计我们就会发现, 这些财富的大部分都集中在美国等发达资本主义国家。如果说是不同的历史和文化背景影响了不同国家的经济发展水平, 但是, 我们也注意到很多具有相似历史和文化背景的国家和地区,也表现出不同的发展势头。更为奇怪的是,有些几十年前经济水平相当的国家如今却出现了极大的差距。以韩国和菲律宾为例, 在1960年, 菲律宾和韩国的生活水平是基本一致的, 人均资本存量水平按照1975年的价格水平计算大致都为640美元左右, 而且, 这两个国家在很多方面也类似, 如菲律宾人口是280万人, 而韩国是250万人, 而且都是一半左右的人口处于工作年龄。按人口的分布,27%的菲律宾人口生活在马尼拉,28%的韩国人口生活在汉城, 两者的地理位置差异也不大, 但是, 从1960年到1988年的近30 年内, 菲律宾的人均GDP年增长率为1.8%，而韩国的人均GDP年增长率为6.2%。为什么会出现这种现象呢, 这正是经济学家要探讨的问题, 也是宏观经济学的重要研究课题之一。在新古典的生产函数和效用函数的假设下, 传统的经济学模型, 如Solow模型、Ramsey模型和Sidrauski模型等, 它们给出的结论都是存在惟一的均衡点, 也就是不论国家和地区, 他们的初始条件如何, 只要这些国家具有相同的察赋特征和文化特征, 他们最终会收敛到相同的经济均衡点。因此, 这些模型显然不能用来解释上面出现的大量的经济学现象。为此, 经济学家们致力于寻找能够解释这些现象的模型。目前出现的主要理论有：Kurz1968年的模型和1988年之后出现的以Lucas为代表的模型。
