提起法西斯主义，人们想到更多的是第二次世界大战中发生的种族大屠杀，很少有人（至少一般民众）意识到这同时也是一种意识形态，一种思想运动，大屠杀不过是它的一个结果而已。
“法西斯”一词来源于拉丁文fasces，是古罗马执政官的权利标志，象征暴力和权威。法西斯主义产生于第一次世界大战之后的意大利，20世纪30年代前后先后在意大利、德国和日本建立了政权。法西斯主义是实行专制统治的政权形式和社会意识形态。
概括说来，法西斯主义有两个显著的特征：
一是鼓吹国家至上论。墨索里尼在《法西斯主义原理》一书中，认为国家是绝对物，与国家相比，任何个人和集团都是相对的，只有在与国家的关系之中才有意义可言。按照法西斯主义理论家J.宾德、k.拉伦茨、卡尔·施密特和A.罗科等人的观点，国家和国家法律才是个人理性和自由意志的体现，个人意志必须从属于国家意志。这一思想的理论基础源于新黑格尔主义，鼓吹元首-法律一元论，把法西斯政权首脑的意志等同于法律，实行公开的独裁统治，强调一切服从国家和领袖的国家主义、权威主义。施密特认为，元首直接创造法律，他不受任何正义原则的约束，他本身就是正义，是裁决人类事物或者说国民事物的法官。
二是否定启蒙思想家提出的、体现民主和法制原则的宪法精神。法西斯主义不认为法律面前人人平等，它认为人天生就是不平等的，社会和历史的发展取决于少数伟人的直觉和天赋；法西斯主义仇视民主和自由，禁止一切进步组织的建立，它反对权力的分立和制衡，认为元首的权力不容许分割，不允许在“司法独立”的借口下进行任何反元首的行为；它鼓吹和贯彻种族优越论，主张优等民族统治劣等民族，并对所谓劣等民族奉行灭绝政策；它严厉惩治所谓的“思想犯罪”，并且不受任何法律程序的约束。
法西斯主义作为国家行为对内必然意味专制和独裁，对外则必然导致战争。以希特勒为例，按照这位独裁者的意志，就是要用种族主义和争取生存空间的理论锻造一支剪刀，剪贴德意志帝国统治下的世界新秩序：一个由纳粹统治的世界，其全部资源将只由德国支配和使用，世界上的人民将全部成为大日尔曼民族的奴隶，而其中的不受欢迎分子和持不同政见者，特别是他们当中的知识分子，必须灭绝。在法西斯主义存在的短暂时日里，所有这些理论都演变成了血淋淋的现实，其残暴程度令人发指。
具有讽刺意味的是，法西斯主义竟然兴起于具有光荣民主主义、自由主义传统的欧洲文明的母体之内。这里面固然有很多历史和现实的原因，但是也不能不注意到，人类在邪恶面前实际上是非常虚弱的，他们甚至没有能力保卫自己宝贵的价值观和有尊严的生活。尽管人类最终战胜了邪恶，但是人类付出的代价也是沉重的。对于那些死去了的人来说，历史实际上早已经终结，终结在了一种束手无策的邪恶状态之中。我们不应当忘记那些人。
历史已经证明，法西斯主义是人类历史上最反动的意识形态之一，它给人类带来的那场空前浩劫，致使数千万人民死于法西斯主义的战火之中。然而，正如我上面已经说到的，世界上所有不正义必将被正义所战胜，纳粹法西斯主义仅仅存在了20年左右时间，就灰飞烟灭，那些戮害人民的独裁者，都变成了不齿于人类的狗屎堆。可见，在最终意义上，没有任何一种力量比人民的力量更强大，也没有任何一种东西能够逃过历史的公正审判和裁决。
伟大的历史学家阿·约·汤因比1973年——也就是在他去世的前两年——说过这样一句耐人寻味的话：“上帝通过历史的框架，朦胧地显现在寻找他的人们面前。”
我们看到上帝的身影了吗？
(2006-03-22)
