《地狱》:人口困境的非法解

选择字号:   本文共阅读 860 次 更新时间:2017-06-15 09:37

进入专题: 丹•布朗   人口过剩   科幻   伦理   但丁神曲  

江晓原 (进入专栏)  

将丹·布朗看成科幻作家如何?

我近年“亲近科幻”,对科幻就变得敏感起来,观览所及,常见科幻。我发现有些作家的作品,明明是地道的科幻,却一直没有被大家视为科幻作家;还有一些从一开始就被定位为“科幻作家”的,有的作品中却很不科幻。看来一个作家是否被定位为“科幻作家”,未必完全依据他的作品。我们国内有不少人将科幻视为低端、低幼、小儿科的东西,要是国外作家本人或他的出版商也有类似观念,或许他们也会不愿意自居科幻。

丹·布朗就是一个这样的例子。他的六部小说按照出版年份依次是:《数字城堡》(1998)、《天使与魔鬼》(2000)、《骗局》(2001)、《达·芬奇密码》(2003)、《失落的秘符》(2009)和《地狱》(2013)。其中除了名头最大的《达·芬奇密码》是北京世纪文景文化传播有限公司的出品,其余五部都由人民文学出版社出版。这五部小说都可以算完全够格、甚至是很地道的科幻小说:

《数字城堡》简直就是前不久斯诺登所揭露的美国“棱镜门”的预告版。互联网对公众隐私的侵犯问题,是许多科幻作品的常见主题之一。

《天使与魔鬼》以物理学中的“反物质”研究为包装,讨论今天人类的科学发展是不是太快、会不会过头的问题,以及宗教在这个问题上可以扮演何种角色。

《骗局》假想了NASA因虚耗国帑难以向政府和公众交代,遂制造惊天骗局的故事。和1978年的好莱坞科幻影片《摩羯星一号》(Capricorn One)不无异曲同工之处。

《失落的秘符》神秘主义色彩较浓,所谓“人可以成为神”这样一个命题,其实就是西方科幻作品中常见的关于“超能力”问题的有关思考。

《地狱》——正是本文下面要讨论的。

但是丹·布朗从未被中国人当成科幻作家。非常有趣的是,据说《达·芬奇密码》的销售量超过了其余四部之和(《地狱》的销售刚刚开始,当然无法计入)。可见科幻作品哪怕“隐瞒身份”之后,还是难免相对小众。


《神曲》做罩袍:文艺范,高大上

先声明一句,我本人对于“剧透”完全免疫,故自己写书评影评时,但凭行文需要,对“剧透”也从不避忌。因此如有极热爱丹·布朗同时又对“剧透”过敏的读者,建议不要阅读本文以下部分——直至结尾。

《地狱》的故事其实并不复杂:一个生物遗传学方面的狂热天才佐布里斯特,认为现今人类世界许许多多问题的总根源是人口过剩,遂高调招募信徒,要用生物学手段来解决这一问题。因为人们推测他的“生物学手段”很可能意味着大规模人口死亡,他当然被视为潜在的恐怖分子,受到联合国有关部门的严密监控。不料佐布里斯特棋高一着,最终还是成功实施了他的计划。

这样一个“纯科幻”的故事,又能有罗伯特·兰登教授什么事呢?那是因为偏偏这个佐布里斯特又有着极度病态的美学追求,他竭力要在实施计划时做得极富仪式感、神圣感,要让后人充分认识到他所做的事情是何等的石破天惊万古不灭——最好是将他本人看成上帝再临人世。而他的灵感源泉就是但丁的《神曲·地狱篇》。

《神曲》是西方文学殿堂中的无上经典,而且它也可以和“科学”扯上关系,例如根据《神曲·天堂篇》来讨论中世纪的宇宙观念之类。虽然“地狱”暂时还没有被扯上这样的关系,但它可以提供浓厚的宗教和神秘主义色彩,这样一来兰登教授和他那一肚子“符号学”就大有用武之地啦。所以《神曲》是丹·布朗披在这个“纯科幻”故事身上的一件华丽罩袍。用严锋教授的话来说,这是一件“文艺范,高大上”的罩袍。

罗伯特·兰登迄今已是丹·布朗四部小说中的主角,这四部小说分别以四座名城作为主要故事场景:《天使与魔鬼》中是罗马,《达·芬奇密码》中是巴黎,《失落的秘符》中是华盛顿,《地狱》中是佛罗伦萨——既然选定但丁的《神曲》作罩袍,那就注定要在佛罗伦萨了。兰登总是对这些名城中的每一处历史建筑了如指掌,甚至熟悉那些古老建筑中每一处罕为人知的密室和暗道。这当然是因为丹·布朗写作前对那座城市做足了功课。难怪他平均要三年才完成一部“罗伯特·兰登系列”。


《地狱》设想的人口过剩问题解决方案

丹·布朗最初被引入中国的小说是《达·芬奇密码》,最畅销也是这一部,但在我“科幻有色眼镜”的不无偏见的标尺衡量之下,《达·芬奇密码》却黯然失色,真正让我开始对丹·布朗另眼相看的是他的《天使与魔鬼》。因为他在这个科幻故事中展示了相当深刻的思想,特别是靠近结尾处,教皇内侍的那段长篇独白(在小说中长达十几页),简直就是一篇反科学主义纲领下的科学社会学或科学伦理学论文!

丹·布朗的小说已有两部拍成电影,即《达·芬奇密码》和《天使与魔鬼》。拍成电影对小说销售当然有促进,但影片《天使与魔鬼》在我看来却乏善可陈,因为小说中的思想性在影片中未能得到充分表现。

而《地狱》虽然也未能免俗,它用《神曲》和但丁撩拨文学青年的心弦,用佛罗伦萨数不清的历史建筑、著名雕塑和绝世名画向旅游爱好者暗送秋波,但它仍然能够像一部合格的科幻小说那样,展现相当的思想深度。

地球人口过剩问题确实存在,《地狱》中佐布里斯特将当代的能源短缺、环境污染乃至更多的问题都归咎于人口过剩,也能在相当程度上言之成理。但如何解决人口过剩问题,却是一个极度敏感的问题——它会在转瞬之间从人们想象中的“科学问题”转变为棘手的、甚至无解的伦理问题和政治问题。

例如,如果承认人口过剩,那逻辑上必然要求减少人口,或降低人口增长。可是如何减少人口?让地球人口大规模死亡吗?佐布里斯特就鼓吹“黑死病带给欧洲的是文艺复兴”这样耸人听闻的论点,那让哪些人死亡?又有谁有权来决定别人的死亡呢?这立刻就成为无解的伦理问题。类似问题在科幻小说中早就有人讨论过,比如日本作家清凉院流水的《日本灭绝计划》、倪匡的《一个地方》等,都直接涉及了这个问题。

将问题从“人口死亡”转为“降低人口增长”,仍然无法从伦理死胡同中走出来。降低增长就要限制生育,但是哪些人应该被限制?哪些人又有权生育更多的子女?再往下想,连当年纳粹德国的“优生学”都悄悄探出了脑袋,反动啊……

到这里,我不得不同意给丹·布朗同学的《地狱》试卷一个比较高的分数。他是这样解决问题的:

佐布里斯特搞出了一种病毒,这种病毒对人“无害”,只会让人丧失生育能力。而且佐布里斯特最终阴谋得逞——当小说中的英雄美人们九死一生找到病毒源头,连佐布里斯特的帮凶们也全都改邪归正时,却发现该病毒已经有效扩散到了全世界!

那人类不就要灭绝了吗?幸好不会,因为这种病毒只会随机地使三分之一的宿主丧失生育能力。也就是说:佐布里斯特用非法手段“改造了人类这个物种”,使该物种的总体繁殖能力下降了三分之一。

小说中的正面人物们最终感觉这个结果可能是可接受的。随机抽选三分之一,至少从形式上绕开了“哪些人应该被限制生育”这个伦理难题。而佐布里斯特的行为被界定为非法,则让丹·布朗自己逃脱了“谁有权改造人类”的道德拷问。

载《新发现》2014年第2期

科学外史(92)

进入 江晓原 的专栏     进入专题: 丹•布朗   人口过剩   科幻   伦理   但丁神曲  

本文责编:jiangxiaoyuan
发信站:爱思想(https://www.aisixiang.com)
栏目: 学术 > 历史学 > 历史学专栏
本文链接:https://www.aisixiang.com/data/104656.html
文章来源:作者授权爱思想发布,转载请注明出处(https://www.aisixiang.com)。

爱思想(aisixiang.com)网站为公益纯学术网站,旨在推动学术繁荣、塑造社会精神。
凡本网首发及经作者授权但非首发的所有作品,版权归作者本人所有。网络转载请注明作者、出处并保持完整,纸媒转载请经本网或作者本人书面授权。
凡本网注明“来源:XXX(非爱思想网)”的作品,均转载自其它媒体,转载目的在于分享信息、助推思想传播,并不代表本网赞同其观点和对其真实性负责。若作者或版权人不愿被使用,请来函指出,本网即予改正。
Powered by aisixiang.com Copyright © 2023 by aisixiang.com All Rights Reserved 爱思想 京ICP备12007865号-1 京公网安备11010602120014号.
工业和信息化部备案管理系统